ناسا تعيد تقييم خطط جلب عينات من المريخ بالتعاون مع ايلون ماسك
أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية “ناسا” عن إعادة تقييم خططها لجلب عينات صخرية من المريخ إلى الأرض، وذلك في ظل التحديات المالية والجدول الزمني المتأخر. حيث تفكر الوكالة في الاستعانة بشركتي “سبايس اكس” المملوكة لإيلون ماسك و”بلو اوريجين” التي يملكها جيف بيزوس، لتقديم الدعم في هذه المهمة الطموحة.
تأتي هذه الخطوة في وقت تسعى فيه الصين، المنافس الرئيسي، لإطلاق مهمة مماثلة بحلول عام 2028، مما قد يجعلها أول دولة تنجح في تحقيق هذا الإنجاز. في البداية، كانت “ناسا” تأمل في إحضار العينات بحلول عام 2030، لكن مراجعات داخلية أكدت أن هذا الموعد غير واقعي، مشيرة إلى أن المهمة لن تُنجز قبل عام 2040.
مع الخيارات الجديدة المطروحة، تتوقع “ناسا” أن تتراوح المهلة الزمنية بين عامي 2035 و2039. تركز الخيارات على كيفية نقل المركبة الفضائية إلى المريخ لجمع العينات، حيث سيتم إطلاق العينات في الفضاء لتجمعها لاحقًا مركبة تابعة لوكالة الفضاء الأوروبية لنقلها إلى الأرض. يُتوقع أن يتم نقل ثلاثين عينة خلال هذه المهمة.
تهدف الخيارات الجديدة إلى تقليل التكاليف، حيث تشير التقديرات لعام 2024 إلى أن تكاليف المهمة الأولية قد تصل إلى حوالي 11 مليار دولار، أي ما يقرب من ضعف المبلغ المحدد في البداية. ومع الاقتراحات الجديدة، يُفترض أن تنخفض التكلفة إلى ما بين 5.8 و7.7 مليار دولار.